Connaissant très peu l’art africain, Marker et Resnais ont été guidés par Charles Ratton au titre de conseiller artistique du film. Le film présente  près de cent cinquante chefs-d’oeuvres choisis par lui, parmi les plus prestigieuses collections muséales et privées de l’époque. Le tournage se déroula surtout dans trois musées: le musée de l’Homme à Paris, le British Museum à Londres et le Musée Royal de l’Afrique Centrale de Tervuren. Les oeuvres sont filmées dans un environnement neutre, sur fond noir ou clair, avec des jeux d’ombres projetées. La démarche fut la même avec les chefs-d’oeuvres de nombreux collectionneurs prestigieux-tels que Helena Rubinstein, Jacob Epstein, Webster Plass, René Rasmussen, Charles Lapique et Charles Ratton, pour ne citer que les plus célèbres. C’est cette intimité, avec près de cinquante pièces aux natures et origines très diverses, et ce regard admiratif des réalisateurs à l’égard d leur sujet d’étude qui, servis par le talent du directeur de la photographie Ghislain Cloquet, confèrent aux images des « Statues » une poésie sans égale.